Comment les maladies gingivales affectent-elles la santé cardiaque ?

Les maladies des gencives affectent-elles la santé cardiaque ?

Les maladies des gencives (en particulier la parodontite) sont associées à un risque accru de problèmes cardiovasculaires. Le lien probable est l’inflammation partagée : des gencives infectées peuvent augmenter les marqueurs inflammatoires et permettre aux bactéries buccales d’entrer dans la circulation sanguine, ce qui peut affecter les vaisseaux sanguins. Les recherches montrent une association, mais n’ont pas prouvé que les maladies des gencives causent directement des maladies cardiaques.

La réponse courte : ce que montrent les recherches

De grandes études et des revues d’experts constatent systématiquement une association entre la parodontite et les maladies cardiovasculaires athérosclérotiques (MCVAS), comme la maladie coronarienne et l’AVC. Cela dit, association ne veut pas dire causalité. Les maladies des gencives et les maladies cardiaques partagent des facteurs de risque majeurs — tabagisme, diabète, vieillissement et facteurs socioéconomiques — si bien que les chercheurs ne peuvent pas encore affirmer que les maladies des gencives causent à elles seules des événements cardiaques.

Qu’est-ce qu’une maladie des gencives ?

La maladie des gencives est une infection et une inflammation des tissus qui maintiennent vos dents en place. Elle progresse généralement par étapes :

• Gingivite : Inflammation légère avec rougeur, gonflement et saignement. Elle est souvent réversible avec un contrôle régulier de la plaque et un nettoyage professionnel.
• Parodontite : Infection plus profonde qui endommage l’attache gingivale et l’os de soutien. Non traitée, elle peut entraîner un déchaussement et une perte de dents.

Comment la maladie des gencives peut-elle affecter le cœur ?

Les chercheurs s’intéressent à quelques mécanismes biologiquement plausibles. Ces mécanismes aident à expliquer l’association, même s’ils ne prouvent pas une relation de cause à effet directe.

1) Inflammation systémique

La parodontite est une affection inflammatoire chronique. L’inflammation chronique est également au cœur de l’athérosclérose, le processus qui favorise l’accumulation de plaque dans les artères. Lorsque l’inflammation des gencives persiste, les signaux inflammatoires peuvent se propager dans le sang et augmenter la charge inflammatoire générale du corps.

2) Bactéries dans la circulation sanguine

Des gestes quotidiens comme se brosser les dents ou mâcher peuvent permettre aux bactéries des gencives infectées d’entrer dans la circulation sanguine, surtout si les gencives saignent. Les bactéries buccales et leurs sous-produits peuvent alors interagir avec les parois des vaisseaux sanguins, contribuant potentiellement à une dysfonction endothéliale (une étape précoce clé dans les maladies vasculaires).

3) Effets immunitaires et de coagulation

Une infection chronique peut maintenir le système immunitaire en alerte. Certaines études suggèrent un lien entre la parodontite et des changements dans la fonction plaquettaire et la tendance à la coagulation, ce qui est important car les caillots jouent un rôle dans les crises cardiaques et de nombreux AVC.

La maladie des gencives cause-t-elle des crises cardiaques ?

Les preuves actuelles soutiennent une relation, mais pas une certitude. Les personnes atteintes de parodontite ont tendance à présenter des taux plus élevés de crises cardiaques et d’AVC dans les études d’observation, mais cela ne prouve pas que la maladie des gencives est le déclencheur direct. Le traitement des maladies des gencives améliore la santé bucco-dentaire et peut réduire l’inflammation, mais les essais cliniques n’ont pas montré de façon constante une diminution des crises cardiaques ou des AVC grâce au traitement dentaire seul.

Qui doit prendre ce lien au sérieux ?

Tout le monde profite de gencives saines, mais ces groupes doivent être particulièrement proactifs :

• Personnes atteintes de diabète, de prédiabète ou du syndrome métabolique.
• Fumeurs et anciens fumeurs.
• Adultes de plus de 40 ans, en particulier avec des antécédents de problèmes de gencives.
• Toute personne atteinte d’une maladie cardiaque ou vasculaire connue, d’hypertension ou de cholestérol élevé.
• Personnes ayant un accès limité aux soins dentaires réguliers.

Signes d’alerte à ne pas ignorer

La maladie des gencives peut être indolore jusqu’à un stade avancé. Les signes courants incluent :

• Saignement lors du brossage ou de l’utilisation du fil dentaire.
• Gencives rouges, enflées ou sensibles.
• Mauvaise haleine persistante ou mauvais goût.
• Récession gingivale ou dents qui paraissent plus longues.
• Dents mobiles ou changements dans l’occlusion.

Comment protéger vos gencives et soutenir votre santé cardiaque

Les soins bucco-dentaires doivent faire partie de votre plan global de prévention cardiovasculaire. Étapes pratiques :

Habitudes quotidiennes

• Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluor et une brosse à poils souples.
• Nettoyez entre les dents chaque jour (fil dentaire ou brossettes interdentaires).
• Si vous avez des ponts, implants ou appareils orthodontiques, utilisez les outils recommandés par votre dentiste.

Soins professionnels

• Prenez des rendez-vous réguliers pour des examens dentaires et des nettoyages, selon les conseils de votre dentiste.
• Si vous avez des poches gingivales ou des antécédents de parodontite, renseignez-vous sur la surveillance parodontale et les visites d’entretien.

Facteurs liés au mode de vie et à la santé

• Arrêtez de fumer — c’est l’un des plus grands facteurs de risque communs aux maladies des gencives et du cœur.
• Maintenez un bon contrôle du diabète et de la pression artérielle ; un mauvais contrôle aggrave l’inflammation gingivale.
• Adoptez une alimentation équilibrée avec peu de sucres ajoutés ; l’exposition fréquente au sucre nourrit les bactéries de la plaque.

Remarque concernant le risque d’endocardite

Un petit groupe de personnes présente un risque accru d’endocardite infectieuse (infection de la paroi interne ou des valves du cœur). Pour ces patients, les dentistes peuvent recommander des précautions spécifiques. Si vous avez une valve cardiaque prothétique, certaines malformations congénitales cardiaques ou des antécédents d’endocardite, informez votre dentiste et votre cardiologue pour qu’ils puissent s’accorder sur un plan adapté.

Foire aux questions

Des gencives qui saignent signifient-elles que j’ai une maladie cardiaque ?

Non. Les saignements des gencives sont le plus souvent le signe d’une gingivite ou d’une parodontite. C’est un signal pour prendre rendez-vous chez le dentiste, et aussi un rappel pour revoir les facteurs de risque communs comme le tabac et le diabète.

Une meilleure hygiène bucco-dentaire réduit-elle le risque cardiaque ?

Une bonne hygiène bucco-dentaire aide à réduire l’inflammation et les infections gingivales. Bien qu’elle ne remplace pas la gestion de la pression artérielle, du cholestérol ou du diabète, elle fait partie intégrante d’un plan de prévention global.

Si j’ai une maladie cardiaque, dois-je consulter un dentiste plus souvent ?

De nombreuses personnes atteintes de maladies cardiaques tirent profit de soins préventifs réguliers, en particulier si elles ont des problèmes de gencives. Votre dentiste peut recommander un suivi adapté à votre état parodontal et à vos traitements.