Pourquoi le tartre se forme-t-il ?

Pourquoi le tartre se forme-t-il ?

Le tartre (également appelé calcul dentaire) se forme lorsque la plaque reste suffisamment longtemps sur les dents pour durcir. Les minéraux présents dans la salive “fixent” le film collant en un dépôt rugueux – souvent près de la gencive et entre les dents. Un bon brossage, l’utilisation quotidienne du fil dentaire et des nettoyages professionnels réguliers empêchent la plaque de se transformer en tartre et d’irriter les gencives.

Ce qu’est le tartre

La plaque est une couche molle et collante de bactéries et de résidus alimentaires qui se forme chaque jour sur les dents. Lorsqu’elle n’est pas éliminée correctement, elle peut se minéraliser et devenir du tartre. Contrairement à la plaque, le tartre adhère à la surface de la dent et crée une zone rugueuse où la nouvelle plaque s’accumule plus facilement.

Le tartre a tendance à s’accumuler surtout autour de la ligne gingivale, derrière les dents inférieures de devant, et sur les surfaces extérieures des molaires supérieures. Avec le temps, il peut provoquer une inflammation des gencives, une mauvaise haleine persistante, et un risque accru de caries.

Pourquoi le tartre se forme

Plaque laissée sur les dents

La raison la plus fréquente est la plaque oubliée lors du nettoyage quotidien. Si le brossage est précipité ou irrégulier, la plaque reste le long de la gencive et entre les dents. En durcissant, elle devient du tartre qui ne peut plus être enlevé par une brosse à dents.

Minéraux de la salive et bouche sèche

La salive contient naturellement des minéraux comme le calcium et le phosphate. Les personnes ayant une salive plus riche en minéraux peuvent développer du tartre plus rapidement. La bouche sèche (due à la déshydratation, certains médicaments ou la respiration buccale) réduit l’effet nettoyant de la salive et accélère l’accumulation.

Tabagisme et usage du tabac

Fumer ou utiliser d’autres produits du tabac augmente la plaque et les dépôts colorés. Cela irrite aussi les gencives et peut masquer les signes précoces de maladie gingivale en réduisant les saignements visibles. Cette combinaison favorise souvent une accumulation plus importante de tartre avec le temps.

Régime riche en sucre et en amidon

Les aliments sucrés et riches en amidon nourrissent les bactéries responsables de la plaque, surtout en cas de grignotage fréquent. Les aliments collants et les boissons sucrées peuvent rester sur les dents et entre elles. Plus la plaque reste longtemps, plus elle a de chances de durcir en tartre.

Oublier le nettoyage interdentaire

La brosse à dents ne peut pas atteindre complètement les espaces entre les dents. Sans fil dentaire ou brossettes interdentaires, la plaque s’accumule dans ces zones et près de la gencive. C’est pourquoi beaucoup remarquent d’abord le tartre entre les dents et derrière les dents inférieures de devant.

Signes que vous pourriez avoir du tartre

L’apparence du tartre varie selon son emplacement et son ancienneté. Les signes courants incluent :

• Dépôts jaunes, bruns ou beige sur les dents (souvent près des gencives)
• Sensation rugueuse sur la surface des dents qui ne part pas au brossage
• Mauvaise haleine persistante
• Gencives qui saignent ou sont sensibles lors du brossage ou de l’utilisation du fil dentaire
• Gencives rouges, enflées ou rétractées
• Sensibilité accrue des dents ou caries plus fréquentes

Habitudes qui accélèrent la formation du tartre

De petits gestes quotidiens peuvent faire une grande différence. Ces habitudes augmentent souvent la rétention de plaque et la formation de tartre :

• Se brosser les dents moins de deux fois par jour, ou pendant trop peu de temps
• Oublier le fil dentaire ou les brossettes interdentaires
• Ne pas nettoyer correctement le long des gencives
• Grignoter fréquemment le soir sans se brosser ensuite les dents
• Fumer ou vapoter régulièrement avec des produits nicotinés
• Consommer souvent des boissons sucrées, des collations sucrées ou des glucides raffinés

Comment les dentistes enlèvent le tartre

Une fois que la plaque devient du tartre, les soins à domicile ne suffisent plus. Un dentiste ou un hygiéniste dentaire l’enlève à l’aide d’instruments professionnels, souvent par un détartrage ultrasonique. Les dents sont ensuite polies pour lisser la surface et réduire l’adhérence de la plaque.

Si le tartre s’étend sous la gencive ou s’il y a des signes de maladie parodontale, un nettoyage plus en profondeur (parfois appelé surfaçage radiculaire) peut être nécessaire. Votre dentiste recommandera l’approche adaptée à l’état de vos gencives.

Beaucoup de personnes bénéficient d’un nettoyage professionnel tous les 6 à 12 mois. Si vous développez du tartre rapidement ou avez des facteurs de risque de maladie gingivale, votre dentiste pourra recommander des visites plus fréquentes.

Comment prévenir le retour du tartre

La prévention repose sur l’élimination de la plaque avant qu’elle ne durcisse. Une routine simple fonctionne le mieux lorsqu’elle est suivie régulièrement :

1. Se brosser les dents deux fois par jour pendant deux minutes avec un dentifrice fluoré, en insistant sur la ligne gingivale.
2. Utiliser le fil dentaire une fois par jour ou des brossettes interdentaires si vous avez des espaces larges, des bridges ou un appareil dentaire.
3. Envisager une brosse à dents électrique si vous avez du mal avec la technique ou le contrôle de la plaque.
4. Rincer la bouche avec de l’eau après les repas et rester bien hydraté pour favoriser un bon flux salivaire.
5. Limiter les collations sucrées fréquentes et consommer les aliments sucrés pendant les repas si possible.
6. Planifier des visites régulières chez le dentiste pour éliminer le tartre dès son apparition.

Quand consulter un dentiste

Prenez rendez-vous si vous remarquez des gencives qui saignent, une mauvaise haleine persistante, un gonflement des gencives, une mobilité dentaire ou des douleurs à la mastication. Cela peut indiquer une gingivite ou une maladie des gencives plus avancée nécessitant des soins professionnels. Un traitement précoce est généralement plus simple et permet de préserver l’os qui soutient vos dents.

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